新電力とは「新規参入した電力会社」のこと

そもそも新電力とは、電力自由化から小売電気事業に新規参入した電力会社のことを指します。電力自由化以前は、東京電力や関西電力といった旧一般電気事業者のみが電力の販売を行っていました。電力自由化によってこの制限がなくなったことで、さまざまな企業が小売電気事業に参入し、その結果、多くの新電力が生まれました。

※旧一般電気事業者とは北海道電力、東北電力、東京電力、中部電力、北陸電力、関西電力、中国電力、四国電力、九州電力、沖縄電力を指します。

新電力のメリット

電力自由化の大きな目的のひとつは、小売電気事業に多くの企業に参入してもらい、電気料金を安く抑えたり、サービスを充実させたりと、消費者のための競争を促すことでした。その狙いどおり、ガス事業者や通信事業者など、他業界の企業が新電力として電力の販売を開始。各社競い合って、いろいろなメリットを持つ電気料金プランを提供するようになりました。

代表的な例として、電気とガスをまとめて契約するときのセット割、電気料金の支払いによるポイント還元、ガソリン代など自社関連商品の割引などが挙げられるでしょう。消費者はそうした各社が提供するメリットの異なる電気料金プランから、自身のライフスタイルに合ったプランを選ぶことで、電気代を含めた生活費の節約につなげられるようになりました。

最近では、金銭的なメリットにとどまりません。CO2排出量ゼロの電気や、再生可能エネルギー由来の電気といった、地球環境に配慮した電気を利用できる電気料金プランも登場しています。電力自由化以前と比べて、電気を使う消費者の選択の幅は、大きく広がったと言えますね。

新電力のデメリット

前述の通り選択肢の多さはメリットでありますが、デメリットとも言えます。適切なプランを選ばないと節約効果が得られなくなることはおろか、電気代が高くなってしまう可能性があるためです。

新電力によっては契約期間の決まりがあり、期間中の解約で解約違約金の支払いが生じる場合があります。電気料金プラン自体の契約のみならず、オプション契約によって解約違約金が必要になるケースもあるので要注意。解約違約金などの有無は、契約前にしっかり確認しておきましょう。

エネチェンジでは、郵便番号などを入力するだけで節約につながる新電力を見つけられます。そのまま申し込みもできるのでぜひご活用ください。